A história do Muay Thai e a Tailândia

A melhor analogia possível é com o futebol. Assim como a bola rola em estádios, campos, parques, ruas, enfim, em qualquer lugar do Brasil, na Tailândia não há hora marcada para o Muay Thai – a luta faz parte da vida das pessoas.

Isso ficou claro no minuto em que pisamos no país. São comuns os cartazes e outdoors que chamam para lutas, eventos que movimentam milhares de pessoas e podem envolver grandes apostas em dinheiro. Em Bangkok, dois estádios se destacam: o Ratchadamnoen e o Lumpinee, que enchem dia sim e no outro dia também. Mas o Muay Thai vai muito além da capital – quase toda cidade tem a sua arena. Em Phuket, principal destino turístico do país, as lutas ganham também a cara de atração famosa, tanta é a procura dos viajantes por um gostinho desse estilo de vida.

Sim, estilo de vida. Na Tailândia, o Muay Thai é mais do que um esporte. Quase todo mundo está envolvido de alguma forma com a luta, que tem confrontos transmitidos em horário nobre da TV e já foi disciplina obrigatória na escola. Se no Brasil muitas crianças crescem com o sonho de se tornarem astros do futebol, na Tailândia o sonho é virar um famoso lutador de Muay Thai. Eles ganham bem, são reconhecidos na rua e considerados heróis nacionais. Quem não ia querer um futuro desses, né?

Foto: kallerna, Wikimedia Commons

A parte ruim é que, bem, quase todo mundo sabe Muay Thai. Portanto, nem pense em arrumar briga com um tailandês. Um motorista de tuk-tuk esquentadinho que nos deixou na Kaoshan Road, reduto de mochileiros de Bangkok, fez questão de dizer isso, junto com gestos ameaçadores, para deixar claro que eu devia dar o fora dali, caso contrário ele não se responsabilizaria por suas pernas. E nem pelo estado em que deixaria as minhas. Isso, óbvio, não é o comportamento normal da maioria das pessoas da Tailândia, lutem elas ou não.

Mas, afinal de contas, como o Muay Thai surgiu? Se você pensar bem, parece estranho que um país tão religioso, um lugar que teria a famosa aura zen e onde 95% da população é budista, esteja também tão envolvido com uma luta. Mas isso tem explicação: A Tailândia é o país da liberdade.

Veja também: Religião na Tailândia – Fé do outro lado do mundo

Foto: :  © BrokenSphere / Wikimedia Commons

O nascimento do Muay Thai

E eles se orgulham dessa liberdade, afinal conquistá-la não foi fácil. Todos os países do Sudeste Asiático se dobraram perante as potências europeias, na era das Grandes Navegações. Todos menos a Tailândia. Malásia, Indonésia, Filipinas, Birmânia e até mesmo as gigantes China e Índia tiverem que se submeter aos europeus. A Tailândia, por outro lado, permaneceu independente, chegando a ter a maior cidade do mundo, Ayutthaya, que no século 18 tinha cerca de um milhão de habitantes.

Ser um país organizado, com exército, poder central e reis fortes, ajudou a manter a Tailândia longe das mãos europeias. Mas a verdade é que os tailandeses já estavam acostumados a lutar. Há dois mil anos, quando os tailandeses deixaram a China e foram viver na península Malaia, eles passaram a ter que se defender contra os ataques do vizinho mais forte. Para isso se desenvolveu o chupasart, um método de defesa que envolvia pés, braços, cotovelos, joelhos e mais uma penca de armas, como espadas e machados.

Foi um sucesso, com alto índice de lesões e mortes de inimigos. O problema é que ninguém é bom em nada sem treinamento. E treinar um método de autodefesa que envolve espadas afiadas e lanças pontiagudas logo provou ser uma má ideia: além dos inimigos mortos, um monte de tailandeses morreu ou se feriu gravemente durante treinamentos. Por isso, o jeito foi abolir as armas dos treinos, deixando esse plus só para a hora que o bicho pegasse mesmo. Foi assim que surgiu o  Muay Boran, uma luta sem armas que servia como treinamento militar, uma espécie de ancestral do Muay Thai. Quer dizer, mais ou menos sem armas, já que o corpo passava a ser a maior delas. E tão perigoso quanto espadas.

A luta foi parte obrigatória do treinamento militar até o começo do século 20, prática que foi iniciada durante o reinado de Naresuan, no século 16. Por falar em reis, o monarcas da Tailândia eram grandes lutadores de Muay Thai, não sendo raro que as habilidades de alguns deles sejam lembradas até hoje, como o rei Pra Chao Sua, que governou no século 18 e, dizem por aí, lutava como poucos. Foi esse rei que tornou o Muay Thai parte do currículo escolar, para alegria da criançada.

O Muay Thai não foi importante apenas para garantir a liberdade e a grandeza do país frente aos europeus, mas também fundamental para que a Tailândia sobrevivesse aos ataques constantes dos vizinhos, como os birmaneses, que também sempre foram muito bons de briga – eles chegaram até a derrotar os tailandeses, destruindo completamente Ayutthaya.

Com a chegada do século 20, o governo resolveu colocar ordem na luta. Inspirados pelo boxe, os tailandeses criaram regras para tornar a luta mesmo violenta, limitar a quantidade de lesões e transformar a prática em esporte. Deu certo. A ponto de exportação – hoje o Muay Thai é praticado em vários países, entre eles, claro, o Brasil.

Foto: MGA73bot2, Wikimedia Commons

Como assistir uma luta de Muay Thai na Tailândia

Se você estiver em Bangkok, pode presenciar lutas no Ratchadamnoen e no Lumpinee. A forma mais fácil de fazer isso é perguntando na recepção do seu hotel. As lutas costumam ocorrer nas segundas, quartas, quintas, sábados e domingos, entre 18h e 23h.

Quer treinar? Tem jeito. Basta procurar um dos campos, ou centros de treinamento de Muay Thai. Alguns deles aceitam estrangeiros e oferecem até acomodação e comida. O site Lonely Planet tem informações sobre o assunto.

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