Religião na Tailândia: fé no outro lado do mundo

Uma das coisas mais legais de conhecer outros países é perceber que nossa forma de ver o mundo passa longe de ser a única possível. Educados numa cultura cristã até os ossos, estamos acostumados a pensar que a única diferença religiosa está no clássico confronto católico x evangélico.

Só que, por mais que as diferenças possam ser enormes entre essas duas correntes, permanece a figura de Jesus, seus ensinamentos e as mais diversas interpretações feitas por dois mil anos de cristianismo. Mas o mundo não é todo assim. Pense rápido – o que você acharia caso a estátua mais famosa do Brasil, o Cristo Redentor, fosse um símbolo de outra religião. Tipo esses aqui, ó:

Oi, Buda Gigante de Hong Kong

Oi, Murugan (deus hindu) da Malásia

O mundo vai muito além do cristianismo e seus 2,2 bilhões de fiéis. O islamismo tem 1,6 bilhão de seguidores, a religião que mais cresce no planeta. No ranking das maiores fés ainda existem 900 milhões de hindus, os 400 milhões de seguidores das várias tradições religiosas chinesas e os 380 milhões de budistas. E se você pensar em budismo, precisa pensar na Tailândia.

O budismo pode até ter nascido na Índia, mas hoje o gigante asiático conta com apenas 9 milhões de praticantes da fé. O “apenas” da frase é justificado pelo tamanho da população indiana, fato que faz dos budistas uma pequena minoria religiosa na Índia – lá existem mais cristãos e sikhs que budistas.

A situação é completamente diferente na Tailândia, que tem 63 milhões de budistas, número que representa 93% da população do país. Nove em cada dez tailandeses são budistas. Esse percentual só é comparável ao do Camboja, que, no entanto, tem uma população muito menor. O resultado da estatística? Esse:

Templos, templos e mais templos. Para ser exato, 40.717 deles. Sim. Quarenta mil!

33 mil ainda são usados para rituais religiosos diários. Os outros, seja pela passagem do tempo, pelo efeito de danos humanos ou pelo valor cultural, viraram só atrações turísticas ou estão momentaneamente fechados. E nem por isso se tornaram menos interessantes.

A Tailândia virou um dos destinos turísticos mais procurados do mundo ao oferecer praias paradisíacas e festas que aparentam ser intermináveis. Mas vai por mim: o mais legal do país – o que fica de verdadeiro, e não de atração turística montada para gringo ver – está no campo religioso. São os vários templos de Bangkok, como o do Buda Reclinado, uma estátua tão grande quanto o Cristo Redentor ou a Estátua da Liberdade. Ou ainda o Templo do Amanhecer, um dos grandes cartões-postais de Bangkok.

Templo do Amanhecer (Foto:  Mark Fischer, Creative Commons)

Se seu tempo de viagem pelo país for limitado, evite passar pelo famoso Mercado Flutuante da Tailândia, onde você só vai achar produtos made in China e quase nada que seja típico da sociedade Tailandesa. Se puder fazer apenas um bate-volta a partir de Bangkok, escolha Ayutthaya, antiga capital do país, um lugar que está repleto de templos. Muitos deles em ruínas, é verdade, por conta de uma guerra ocorrida dois séculos atrás. Mas ainda assim, todos lindões.

Buda em Ayutthaya

Mas, assim como em qualquer país, a religiosidade da Tailândia vai muito além dos templos – também está presente na vida diária do povo. Na verdade, está mais presente no dia a dia da população do que nos templos. A Carolina Melo, brasileira que morou na Tailândia e fez um relato sobre a experiência aqui no 360, conta o seguinte: “Vai-se ao templo muito de vez em quando, já que se acredita que não é o local em que você está que te conecta com o mundo superior. Mas a ida a um templo que não tenha fins turísticos é simplesmente linda. Tem todo um ritual de como se assentar para prestar a sua homenagem ao Buda, acender incensos, oferecer flores”.

Tivemos a oportunidade de ver rituais assim em Chiang Mai, uma cidade no norte do país. E também lotada de templos, mas esses nem tão turísticos como os de Bangkok. A vantagem é que são templos mais vazios, onde os tailandeses realmente se dedicam à fé.

A religião na Tailândia e você

Cuidado para, mesmo que sem querer, não desrespeitar a fé tailandesa. A situação é complicada, afinal estrangeiros não entendem como aquela cultura funciona. Lembre-se que estátuas de Buda são sagradas, que é preciso tirar os sapatos antes de entrar em Templos (e nas casas também!) e que não é apropriado apontar os pés na direção de estátuas e altares. Para saber mais sobre esse assunto, veja nosso texto sobre o que não fazer na Tailândia.

Diferentes, mas nem tanto

O budismo é onipresente da Tailândia. Embora exista liberdade religiosa, a Constituição exige que o Rei do país seja budista. Além disso, novas religiões costumam ter dificuldade para se registrarem oficialmente, por mais que possam crescer e atuar sem problemas mesmo assim. A maior minoria religiosa da Tailândia é o islamismo, praticado por 4% da população. Regiões no sul do país chegam a ter maioria muçulmana, diferença que gera conflitos políticos violentos – a visita a essas partes da Tailândia é desaconselhada por vários organismos internacionais. Católicos, sikhs e hindus também vivem no país, mas em número muito menor.

E, exatamente como ocorre no Brasil, muita gente é budista não-praticante. Gente que nasceu numa família budista e se declara dessa religião, mas raramente se preocupa ou pensa nisso. Os mais jovens, com desejos e estilos de vida bem diferentes do que têm os seus pais, pouco a pouco vão mudando a relação do fiel com os Wats, os templos. Mesmo assim, a fé permanece viva e se adaptando lentamente ao passar do tempo.

Mulheres da tribo Padaung, em Chiang Mai

Para um cristão devoto, as crenças de outras religiões podem parecer incompreensíveis – os mais radicais costumam até fazer piadas da fé de hindus, budistas e muçulmanos. Só que o mesmo pode acontecer do outro lado. No Brasil, mesmo quem nunca abriu uma Bíblia na vida provavelmente cresceu e foi educado com base em dogmas, ideias e preceitos desse livro, em suas mais diversas interpretações. Mas, para quem não foi criado nesse meio, as doutrinas bíblicas podem não fazer sentido algum, exatamente como as religiões do oriente soam para muitos de nós. A forma de relacionamento com Deus pode até ser diferente. O Deus pode ser diferente. Ou ser vários. Ou nenhum. Ainda assim, somos parecidos.  E isso é o que importa.

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